Публикация для vc.ru. По традиции полный текст без купюр здесь.

В 2014 году вместе с Ваней Митиным мы запустили в Лондоне «Циферблат» — свободное пространство с оплатой за время. В тот же приезд я подсмотрел в хипповом районе Шордич новый вид развлечений, тогда ещё неизвестный российской публике, под названием escape room. Команду из трёх-четырёх человек запирают в комнате, им необходимо выбраться оттуда за 60 минут, решая загадки и разбираясь в таинственной истории.

С тех пор много воды утекло. Мы успели вырасти до крупнейшего мирового игрока в этой молодой и активно растущей индустрии, открыть локации в Нью-Йорке, и стать там крупнейшей сетью, выиграть премию крупнейшей американской газеты, а сейчас возвращаемся в Лондон. Уже со своим проектом.

Огромный рынок

Лондон для всей индустрии развлечений является сакральным местом. Здесь в буквальном смысле рождаются смыслы и тренды, которые через некоторое время будут греметь по всему миру. Подвалы на Ковент-Гарден заполнены экспериментальными постановками, иммерсивные театры на каждом углу, а каждый второй бармен в Starbucks — как минимум будущий Майкл Кейн.

Приезжая в большие города с населением 10-15 млн человек, начинаешь понимать, насколько бездонный и поистине прожорливый рынок здесь существует. Сейчас я железобетонно уверен, что, делая хороший продукт и упорно работая, любой предприниматель сможет найти своё место в Нью-Йорке, Париже, Мадриде, Берлине или Лондоне. Безусловно, вам придётся прикладывать усилия, договариваться, сражаться с местной бюрократией — но всё это реально.

Всё очень дорого

Да, давайте признаемся честно. Здесь всё очень дорого. Оформление договора аренды стоит 5000 фунтов и занимает восемь недель, квартира — от 2000 фунтов в месяц, зарплата в месяц от 1500 тысяч фунтов. При этом рентабельность в 15-20% годовых на вложенные деньги уже считается очень хорошей.

Это вносит существенные коррективы в бизнес-планирование, особенно на уровне малого или среднего бизнеса. Приезжаешь в Лондон, имея на счету $1 млн? Будь готов к тому, что по итогам успешной инвестиции будешь получать дивиденды в районе 150 тысяч фунтов в год или около 12 тысяч в месяц.

Это приличные деньги, но «гульнуть» на них не получится. Уютная квартира в центре, оплата образования для двоих детей, расходы на питание — вот и всё. Образ жизни будет далёк от картинки «миллионер-рантье». Падение в уровне жизни будет колоссальное относительно того, к которому вы привыкли. Нужно быть к этому готовым.

С другой стороны, там, где всё очень дорого, есть отличная возможность заработать. Не так ли?

Новые возможности

С другой стороны, начав бизнес, заплатив пару раз налоги и показывая маломальские обороты, ты автоматически получаешь доступ к практически неограниченным финансовым ресурсам местных банков, инвесторов и бизнес-ангелов. Если учесть, что $1 млн — это цена за обычную квартиру, становится понятно, откуда все эти безумные инвестиции в десятки миллионов на стартапы, производящие сок или воду в загадочной упаковке.

Хочу сразу предупредить, далеко не каждый бизнес выдержит переезд в Лондон или Нью-Йорк. Расходы на персонал вырастут на порядок, и потому если вся ценность внутри вашего продукта создаётся за счёт ручного или интеллектуального труда, лучше оставить всё там, где оно есть. Если ваш бизнес построен на автоматизации, компьютеризации, экономии и тому подобном — милости просим. Вы будете желанным гостем.

Если ваша бизнес-модель подразумевает отказ от арендованных помещений в обмен на мобильные фургоны, или вы решите проблему с помещениями для других людей, предлагая им новые варианты офисных или складских помещений, — вы в дамках. Коворкинги сейчас просто разрывают рынок. У всех городов разные проблемы, и задача предпринимателей — их находить и решать.

Если вы давно хотели попробовать новый рынок — пробуйте
Мой опыт говорит о том, что это реально. Я делал это сам и видел многократно, как это делают другие. У состоявшихся предпринимателей поколения 1990-х годов существует сформировавшийся миф о том, что делать бизнес в Европе и США невозможно. Многочисленные примеры, свидетелями которых я был, говорят о том, что это не так.

Мы открываем сейчас в Лондоне локацию сразу на десять квестов, а в течение ближайших трёх лет запустим ещё 50 точек. Я в этом уверен. Мы сделали это в Нью-Йорке, сделаем и тут. Мы сделали — и вы сможете. Отрывайте задницы от тёплых кресел в ваших кабинетах, мир сам собой не покорится.